本报讯（记者 李容容） 6月29日上午，“七一勋章”颁授仪式在北京人民大会堂隆重举行，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平向为党作出杰出贡献、创造宝贵精神财富的党员首次颁授“七一勋章”。这是党内最高荣誉，全国仅有29人获此殊荣，湘钢工人艾爱国便是其中一员，成为湘潭的骄傲！

“七一勋章”获得者都来自人民、植根人民，是立足本职、默默奉献的平凡英雄。1950年出生的艾爱国，19岁进入湘钢工作，1985年入党，怀着“当个好工人”的初心坚守焊工岗位，直到2015年退休。其间，艾爱国在冶金、矿山、机械、电力等行业攻克技术难关400多个，改进工艺100多项，申报国家专利6项，获得国家发明专利1项，在一次又一次的挑战中勇攀高峰、百炼成钢。更难能可贵的是，他特别注重把自己的技术攻关写成案例加以总结分析，所做的技术笔记累计数十万字，为企业留下宝贵财富。如今，71岁的艾爱国仍然奋斗在湘钢生产科研一线，无论在工作还是生活中，他都时时以一名党员的标准严格要求自己。

我国最高荣誉体系中的“五章”包含已颁授过的“共和国勋章”“八一勋章”“友谊勋章”和国家荣誉称号，加上今年的“七一勋章”，我国五大最高荣誉颁齐。面对沉甸甸的荣誉，“七一勋章”颁授仪式结束后，艾爱国在北京接受记者连线采访时心情依然十分激动：“今天，习近平总书记将这枚沉甸甸的‘七一勋章’授予我，这是我最大的光荣，也是千千万万工人党员的光荣。感谢党和国家多年来对我的培养和教育！感谢华菱湘钢对我的培养、重视和推介，感谢前辈对我工作的指导，感谢身边同志对我工作的支持、理解和包容……对所有这些，我都心怀感激之情、感恩之心！”在此之前，艾爱国获得了全国劳动模范、全国五一劳动奖章、全国十大杰出工人、全国职工自学成才奖、中华技能大奖、湖南省技能大师等重要荣誉。艾爱国满怀信心地表示：“我一定珍惜机会，倍加努力，勇于创新，敢于担当，谦虚谨慎，以身作则，殚精竭虑，全力以赴地继续为党和国家，为企业和社会多作贡献，不遗余力地做好传帮带工作，带动更多的工人兄弟成才，为推动我国的焊接技术再上一个新台阶而努力！”