春暖花开的时节，行走在田园陌上、河畔溪边，时常能看到采挖野菜的人们。野菜当中，水芹是有一席之地的。

水芹，与旱芹同属一类，生长在低洼处的溪水小河边，味道比旱芹浓郁许多。只要轻轻一掐，香味便一下子散开。散开的香味弥散在空气中，让人感觉春天就在身边。

古人尤爱水芹之美。汉乐府《江南》曰：“溪涧可采芹，芹叶何菁菁。”一幅水乡少女采芹的唯美画面徐徐展开，让人心生向往。野水芹娇嫩芬芳，翠绿可爱。《诗经》里的“思乐泮水，言采其芹”，让人联想到美丽的少女采芹的情景，感受到诗情画意的美感。古人很早就食芹菜，以为蔬菜中的上品。《吕氏春秋》曰:“菜之美者，有云梦之芹。”意思就是江南水乡的水芹菜肥美鲜嫩。

水芹菜属伞形科、多年水生宿根草本，汉代时，即为南方贡品，与北方的荽齐名。唐代魏征等清贫的士大夫，对水芹情有独钟。《别录》说：“水芹生南海池泽。二三月作英时，可作菹及熟沦食之。又有渣芹，可为生菜，亦可生啖。”

我的母亲是城郊的菜农户，每年春天，都会去采野水芹，并同菜园子的蔬菜一起，挑到城里去卖。母亲将采来的一大捆水芹菜，放在篮子里，将其在清水里洗干净。洗后的水芹菜鲜嫩，那翠绿的叶，雪白的须，在阳光下散发着浓郁的芬芳，真是春日盛景。

我在本地上大学那阵子，周末回家，还帮母亲去采过水芹，有时还骑车帮母亲送菜去城里卖。城里人吃惯了人工蔬菜和大棚菜，对于绿色环保、营养价值和口感好的野菜十分青睐。很多城里人都来到我菜摊旁，问我水芹怎么卖。当然有些人怕吃水芹，怕蚂蟥藏在里面，总是问我有没有蚂蟥。我总要解释一番。卖水芹菜补贴过我们家用，至今在我的记忆深处。

水芹是大自然对人类的馈赠。真正喜欢食水芹，缘于母亲的手艺。母亲听我说水芹有气味，知道是炒水芹之前少了一道程序，就是将切好的水芹的茎放入沸水中煮几分钟，然后放至凉水中。水芹清炒少个味，与香干同炒，皆色碧如玉，味清而香。而与乡里腊肉同炒，加上红辣椒，更是香辣爽口的下饭菜。

品尝母亲做的水芹，感受的是亲情的味道。回忆起水芹，我有一种感怀，那就是对大自然的热爱、对生命的感悟、对万物的感恩。