5月已经过半，时序接近小满，这个季节蛇类早已出洞觅食，将一个个未知的危险隐藏在公园、草丛、野外等地。湘乡市梅桥镇万新村三组的肖贻贵更是深谙此中规律，他家世代治疗蛇伤，传到他已是第四代，跻身为湘乡市级非物质文化遗产代表性项目。

肖家蛇伤治疗方法，并没有神秘的色彩，全靠几味草药。5月13日，在66岁的肖贻贵家，我们认识了这些植物。

“这个是‘七叶一枝花’，可清热解毒、消肿止痛，是治蛇伤的一味主药。”肖贻贵说。眼前这种植物“个性”鲜明，每片叶子都是七瓣，它们在这里生根繁衍可不容易，是二三十年前肖贻贵特意从湘西寻回来的。这里还种有“七层楼”“犁头草”“辣耳草”“海马含珠”“铁皮草”等等，都是肖贻贵从各处偏僻山林移植过来的。肖贻贵透露，万物总是相生相克，待到蛇类冬眠时，这些草也就完成了这一秋的使命，枯败、蛰伏，等来年继续生发。

每当有蛇伤病人找来时，肖贻贵不需要将伤口割开放血，他会事先询问事发经过，再根据不同情况选7至11味草药，捣碎至汁液充分流出，然后敷在伤口处即可。一服药敷上一两天，大约7至10天就可痊愈。

在肖贻贵祖辈，蛇毒血清治疗还不普及，肖家善于治疗蛇伤的消息口口相传，梅桥镇及周边地区的人们一旦被蛇咬伤都会慕名而来。淳朴的肖家人总是全力以赴，治好病人后也不求报酬，随病人自发送些礼品以表感谢。如今，不只是肖贻贵，他的姐姐、儿子也都掌握了治疗蛇毒之法，依旧像祖辈们那样以行善义举帮助了许多人。这些年，光是肖贻贵一人就救治了一两百名病人。不过，肖贻贵说，尽管自家祖传的治蛇伤之法效果不错，但毕竟是民间方法，如果给病人使用的第一服药效果不明显，他会力劝病人去医院。

2008年春天，梅桥镇一名男子找到肖贻贵。他在割禾时被蛇咬伤了左手虎口，治疗了一个多月时间仍不见效，左手臂肿得如碗口粗，胸口呈现出绿色。见此情景，肖贻贵本想婉拒，但男子坚持请他治疗，最后以两服药助其痊愈。去年肖贻贵母亲去世时，男子特意赶来随礼，他对肖贻贵说，“因为你是我的救命恩人！”

以前的每年清明至白露之间，有不少病人找肖贻贵治疗蛇伤。令人欣慰的是，这些年人们的防护意识增强了，找他治疗蛇伤的病人越来越少，去年仅有两人。