自华清城西行二十余里,繁华远去，人烟匿迹,只余黄沙滚滚, 荒漠无垠。

“楼主有命,令方渔、池虎前往虎城传递军机,军情紧急,即刻启程！”

西行多日，这命令时时在舞女方渔脑中盘旋,同呛人的风沙一样惹得她心烦意乱。

“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关……”一旁的池虎又哼起诗来。

“别唱了！”方渔敲了池虎一下，指向他的背囊，“把你那红绫拿来给我看看。”

池虎停下，一直高悬于空中的苍鹰落在他肩头。他抚摸着苍鹰的羽毛，露出敦厚的笑，摇了摇头，把那探出背囊的一截绛红收了进去。“不行，这可是我此行最重要的宝贝。方渔，我知道你不愿受累，不想去虎城。但敌军势力强大,没有你华清第一舞女的身份作掩护，我到不了虎城。”

方渔有些得意,扭过头去：“那是！”你这红绫算什么,想当年我的红绫舞……

一阵马蹄声打断了她。三个围着褐色头巾的男人向二人奔来。

“不好！是沙匪！”池虎扯着方渔后退，堵住方渔即将溢出的惊叫，将她藏在一块巨石后，解下背囊塞给她。

“无论如何,不要出来。”他说。

方渔缩在巨石后，听见刀剑碰撞,听到沙匪的惨叫与池虎的嘶吼。一条窄小而猩红的血河淌至她脚边。

待到人声依次减弱，她抱着背囊踉跄爬出，只见一地狼藉，三具尸体与垂死的池虎。

“池虎……”方渔眼眶泛红，放下往日的高傲，慌乱地在被囊中翻找着伤药。

“不必了。”池虎的手虚虚扣住她的手腕，又指向被方渔胡乱扯出的红绫。“那段红绫上……有虎城将军需要的增援信息。咳咳……你替我……去虎城……守百姓……”

方渔的泪大滴坠落，掉在红绫上。

苍鹰悲鸣。它在主人身上垂首片刻，而后腾飞入空，消失在天际。

一个人上路，方渔将红绫绑在身上，迎着风沙向前，满面尘灰，再累也未停下。最终走到虎城墙下的女子灰头垢面， 已近竭力。

晕迷前，方渔似乎听见了胡人的声音。

……

“将军！”方渔在柴房中惊醒。

“将军……”一旁被绳索束缚住的妇人喃喃道，“虎城被胡人攻占，将军，死了……”

未等方渔再次询问，有人打开了柴房的门。

一汉人朝身后高大的胡人军官点头哈腰：“大人，是她！华清第一舞女！”

那胡人摆摆手：“哼，带走！可汗等那所谓的‘援军’已等烦了，正缺个上城楼献舞的！”

方渔的行囊被尽数掠走，唯有那红绫还一直缠在她的身上。

她被带去洗漱，却坚决不肯换上胡裙。

“我不为胡人跳舞！”方渔在城楼上被刀尖指向喉口，亦不为所动。

胡人已摆好宴席庆贺胜利。胡人军官把刀放下，冷哼一声， 复又指向那同样被带上城楼的柴房中的妇人。

“这是那虎城的夫人，他最后的亲眷。”他对方渔说。

“跳，还是不跳？”

妇人轻轻摇了摇头，脖颈立刻被刺出道血痕，那猩红叫方渔想起池虎。

她转身走向城楼上搭好的舞台，抽出那条已有些斑驳破旧的红绫。

赤红绸缎被她高高抛起，沾满尘灰的破旧衣裳在她的舞动中竟成了与红绫相配的水袖，没有丝竹、没有华灯，但每一步都充满力量。

方渔摸到红绫上用暗线绣好的密文，像是又一次触到池虎临死前颤抖着指向虎城的手指。

红绫被高高抛起。

恰此时，一只苍鹰自暗处飞出，衔住红绫， 向远方飞去。

她唱：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关…… ”

苍鹰飞行的方向上，黄沙滚滚，一队军马庄严列阵，“汉”字旗迎风飘扬。

将士们远远望见高扬的那抹赤红。歌声在军鼓声中响起：

“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”

马蹄声整齐响亮，逐渐靠近虎城。