在湘潭县分水乡的东雾山中，有座被清雍正皇帝下诏厚葬的坟墓。此墓气势肃穆，规模恢宏，东西长50米，南北宽15米，排列着石狮、石虎、石马、石牛、石羊等石刻雕像，一御碑上书法为当朝礼部侍郎方苞所书，墓上主碑书“陈恪勤公之墓”。这位雍正皇帝称“陈恪勤公”者，名为陈鹏年，字北溟。

就是这个陈鹏年，康熙夸他是“天下第一能臣”。1962年，《人民日报》用很大的版面登载了陈鹏年的书目诗卷，并同时登载了郭沫若对陈鹏年的称赞：“正气传吹鬼，青天德在人，一时天下望，万古吊中珍。”

陈鹏年，公元1664年（康熙三年），出生于湘潭县南部的丘陵山村。湘潭陈氏家族以孝持家，孝敬长辈，同情乡邻疾苦，注重个人修行，匡扶正义，对青少年时期的陈鹏年影响很大。他与父辈们一边耕种田地，一边刻苦读书，20岁时中了举人，27岁成了进士。

1696年初，陈鹏年任浙江衢县知县。上任伊始，陈鹏年将自书的条幅“不容天理事不为，不合人心事不干”挂在自己的书房里，并将自己书写的“清、慎、勤”挂在床头，时刻提醒自己：清正、谨慎、勤奋。在衢县三年知县的任上，陈鹏年努力实践了这一追求，将一个田园荒芜、水利设施长期失修的苍凉处境一改旧貌，给老百姓以明月清风的慰藉，安居乐业。陈鹏年还将郑氏七年的冤案平反昭雪。

陈鹏年后来任山阳知县、江宁知府、海州知州、苏州知府，他都将在衢县书房、床头的条幅随任而行。他以自我的风范，每到一处便给那里的百姓带来福祉，是受到黎民百姓交口称赞和拥戴的好官、清官。

陈鹏年清正廉洁、勤政爱民。政通人和的局面总是随着他的努力而来。他深恶痛绝官场的腐败，从不逢迎拍马，自然带来了官场的嫉妒、打压和陷害。他几次含冤入狱，却初心不改。总督阿山是八旗子弟。陈鹏年任江宁知府时，对阿山敲诈民脂民膏的恶行予以抵制，被阿山陷害入狱。江宁的百姓呼号罢市，引起朝廷震惊，遂派重臣核查，为陈鹏年昭雪，并委以苏州知府的重任。

陈鹏年勤政，每每造福一方百姓。陈鹏年廉洁清正，同样得到了老百姓的爱戴。在那个无官不贪的社会环境里，陈鹏年洁身自好，过着普通人过的日子，有限的俸银也常常拿去接济穷苦百姓。他是同僚里最穷的官，以至于他八十岁的老母亲去世，都无钱安葬，让康熙帝知道了，给他拨出了葬母的银两。

公元1721年，朝廷任命陈鹏年为河道总督兼总漕运。他的第一站便是治理常年决口的黄河大堤。他深入决口区，仍然以“清、慎、勤”为官之道，制定了开挖引河等一系列科学治理黄河的措施。他与堤工一起食宿在工地上。因为诸多原因，黄河堵了又决，陈鹏年与堤工决了又堵，不断总结经验。公元1723年，雍正元年，陈鹏年终因长期废寝忘食，积劳成疾，病丧黄河工地。雍正皇帝闻报，感动至极：“此真鞠躬尽瘁、死而后已之臣。”并令厚葬陈鹏年，封赐陈鹏年为“恪勤公”，封赐陈鹏年的母亲石氏为“一品诰命夫人”。

陈鹏年走了。他的“清、慎、勤”，他的“不容天理事不为，不合人心事不干”，却成了子孙后代代代传承的良好家风。陈鹏年的大儿子陈树芝官至平越知府，二儿子陈树萱官至户部侍郎。他们铭记父亲的为官之道，清正廉洁、勤政亲民，让清风正气，影响着一代又一代中华民族的子孙。